L'autre cabernet est prêt pour sa clôture

Fondé en 1993, Tinhorn Creek Vineyards a identifié le cabernet franc comme l'une des meilleures variétés à cultiver dans le sud de l'Okanagan.

Dans la plupart des régions viticoles, le cabernet franc constitue un acte de soutien. Il est considéré comme utile pour ajouter du parfum et de la finesse à un assemblage, mais quelque peu curieux lorsqu'il est produit en mono-cépage comme c'est le cas à Bourgueil et Chinon dans la vallée centrale de la Loire, et de plus en plus au Canada.

Dans les vignobles de la Colombie-Britannique et de l'Ontario, le cabernet franc est devenu l'un des cépages les plus célèbres. C'est le rouge le plus planté en Ontario et le quatrième rouge le plus planté en Colombie-Britannique, après le merlot, le pinot noir et le cabernet sauvignon. Les vins produits sont très vantés par les écrivains oenologiques (coupables) et les sommeliers mais sont souvent ignorés par les consommateurs ignorant l'existence d'un autre cabernet.

Le cabernet franc est comme l'Allan de Micheal Cera dans Barbie, facilement négligé par rapport à l'imparable Kenergy du cabernet sauvignon. Mais une fois que vous le verrez comme un vin avec une personnalité différente, vous le verrez sous tous ses charmes. Le cabernet franc bien fait a une richesse, une accessibilité qui séduit, mais trop peu est produit dans le monde pour que le raisin devienne un cépage dominant comme le pinot noir ou le merlot.

Le cabernet sauvignon, qui est un croisement de cabernet franc et de sauvignon blanc, a un nom reconnu, mais le cabernet franc est globalement mieux adapté aux conditions de croissance des vignobles canadiens. Les vignes peuvent survivre à des hivers rigoureux et les fruits mûrissent plus tôt que le cabernet sauvignon (10 jours ou plus dans le sud de l'Okanagan). La peau des raisins est plus fine que celle des baies de cabernet sauvignon, ce qui rend le style de vin plus clair en couleur et en tanins (les composés astringents contribuent à la structure, à la texture et au poids d'un vin).

De manière générale, les cabernet francs fabriqués en Colombie-Britannique offrent un style corsé et ample, avec des saveurs robustes de fruits mûrs et savoureuses. Son expression originaire de l'Ontario est souvent plus légère et plus maigre, mais savoureuse avec fraîcheur et complexité. Il existe une gamme de styles de cabernet franc à déguster ainsi que des vins rosés impressionnants.

Généralement, il y a un élément « végétal » vert dans la saveur des vins élaborés à partir de raisins cabernet franc. Les buveurs de vin habitués aux vins rouges gras et confiturés de Californie peuvent interpréter à tort qu'il s'agit d'un soupçon d'arôme ou de saveur herbacée de raisins pas mûrs, ce qui n'est pas le cas. Ces notes salées, florales et végétales constituent un composé aromatique et gustatif clé pour la variété.

Tinhorn Creek, qui célèbre son 30e anniversaire cette année, a été l'un des premiers champions de cette variété dans le sud de l'Okanagan. La vigneronne fondatrice Sandra Oldfield a utilisé 10 % de merlot dans l'assemblage du premier cabernet franc étiqueté par cépage de Tinhorn en 1996. L'année suivante, elle a décidé que le vin serait meilleur si elle n'utilisait que du cabernet franc et a perpétué cette tradition pour les 18 millésimes suivants. elle a produit avant que la cave ne soit vendue à Andrew Peller. Même si elle croyait en la qualité du vin, c'était une vente difficile, a-t-elle expliqué lors d'une interview en 2013 pour célébrer la première sortie du Cabernet Franc Réserve de Tinhorn Creek. « Nous avons souvent débattu d'arracher la moitié de nos vignes de cabernet franc », explique-t-elle.

En Ontario, Vineland Estates et Thirty Bench en sont depuis longtemps les défenseurs, produisant des vins rouges élégants et agréables à partir de leurs vignobles depuis le début des années 1990. Ce dévouement a entraîné une augmentation du nombre de vins de qualité élaborés par les établissements vinicoles de toute la province.

Entre de bonnes mains, l’autre cabernet peut offrir aussi bien du rafraîchissement que de la saveur.

Producteurs ontariens notables : Fielding, Fogolar, Megalomaniac, Peller, Ravine Vineyard, Stratus, Tawse, Two Sisters, Thirty Bench, Trius.

Producteurs notables de la Colombie-Britannique : Bench 1775, Burrowing Owl, Culmina, Hester Creek, Fort Berens, Gold Hill, Mission Hill, Painted Rock, Poplar Grove, Tinhorn Creek.